我们一直认为徐福是去过日本的，原因是当时秦始皇派5000童男童女随着徐福出海去寻找长生不老药，徐们在海上一路飘荡，最后到达了日本，可是这段历史更多的是出现在影视剧中。那么真实中徐福真的有去日本吗?
《史记》记载，只说徐福“得平原广泽，遂留不归。”(在大海上找了块平坦水丰之地，于是就不回来了)这平原广泽没有说就是日本。直到五代时，僧人义楚写的《六贴》中才第一次说徐福到了日本。他根据什么?有人说有个日本和尚叫宽辅的人，来到中国，同义楚很有交往，义楚就是从他嘴中得知徐福到了日本的事。可是日本和尚从何而知，却难以考究。
徐福真的有去日本吗
后来欧阳修撰写《五代史》虽有“四夷附录”，却没有一字提到日本，也许是手头资料太少。可是他却写了一首《日本刀歌》其中提到“其先徐福诈案民，采药淹留童桓老”的话，欧阳修也认为徐福到过日本。从此以后，中国人就把徐福和日本联系起来，直至现在。
徐福如果到过日本，是否留下什么东西保存到现在?比如说瓷器，或书籍。欧阳修在《日本刀歌》中说：“徐福行时书未焚，逸书百篇今尚存，令严不许传中国，举世无人识古文。”不知他从何处知道先秦的古文书籍还保留在日本，只因“不许传中国”，所以中国人无法看到。
自从欧阳修讲了这话“日本的中国古籍”变成了学者关心的问题。屈大均说：“归善(今惠州)叶春及常上疏：‘请于簨修正史之日，檄至倭国，搜寻三代以前古书，或由什一之存。’此议甚高。”。嘉庆年间也有人建言，“宜乘琉球、日本封王之便，从东南诸外国求徐福所携书籍。其言不行，乃古今一大缺陷也。”
不但中国人注意，日本人也注意此事。嘉庆年间，日本人林述斋就在国内发现不少中国古籍。后来传到中国，学者大为震动。于是龚自珍写信给日本某船长，请他回国时搜寻中国古籍，愿以金石拓本作为酬谢，可惜此事不了了之。
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