巨型木虱是世界上体积最大的节肢动物，在世界上发现的最大的巨型木虱据说达到了75厘米，巨型木虱不仅是体积最大的节肢动物，还是世界上绝食最久的动物，曾经创下5年零43天的世界纪录，巨型木虱吃起来肉质有点像是龙虾或者螃蟹，现在巨型木虱已成为众多食客最喜欢的一道菜。
巨型木虱，学名大王具足虫，古老的脚类动物，是世界上体积最大的动物界、节肢动物门、等足目、漂水虱科动物。一般认为巨型木虱大量生活在冰冷的大西洋深海里。巨型木虱体长可达19-37厘米，这样巨大的体型在深海动物中是很难得的。
巨型木虱有七对关节肢，第一对关节肢已经进化成颚足，这样可以把食物送到四套颚处。腹部还有五块被称作pleonites的鳞片，每块鳞片都有一对双枝腹足，其作用是为了能够在水中行动。带有呼吸构造的扁平“支”起着腮的作用。巨型木虱一般都为淡紫色。巨型木虱通常可以长到35厘米左右，但是在2010年墨西哥湾抓到过一只75厘米的巨型木虱。
英国首次发现巨型木虱，它们其实是生活在水下1800米的古老等脚类动物，有0.3米长，比手掌还大。它们生活在漆黑寒冷的海水中，靠吃死亡和腐烂的鱼和其它海洋动物为生。巨型木虱被认为1.6亿年以来都没有什么变化，如今它们将在英国水簇馆里和游人首次见面。据悉，英国海洋生命中心公园一共收养了9只从大西洋打捞到的木虱。在运输途中，每一只木虱都用粗麻网和报纸包住，放在有冰的箱子里。之后，它们将放在一只巨大的暗箱里展出，好让它们感觉就像在深海里似的。
世界“最长时间绝食者”，日本三重县鸟羽市水族馆饲养的巨型木虱“1号”在一次公开喂食活动中，被馆方宣告死亡，此时它已绝食5年零43天。据悉，“1号”来自墨西哥湾，2007年9月入住三重县水族馆，是一只体长约29厘米、体重约1公斤的雄性巨型木虱。从2009年1月吃了一条鱼之后，就未再进食。馆方介绍，“1号”能假装进食，为了讨饲养员欢心，它曾用嘴和前足在食物面前不断移动，做出正在享用美餐的样子，但事实上它什么也没吃。目前，专家拟对这只死亡的巨型木虱进行冰冻处理，并调查其为何拒绝进食的原因。
法国动物学家米奈·爱德华是第一个描述巨型木虱的人，他在1879年第一次捕捉到巨型木虱的幼崽震惊了整个世界的科学界和大众，因为那时候普遍的观点认为深海是不可能有生命存在的。因为巨型木虱在深海难以被捕捉，所以也很少有关于巨型木虱被摆上餐桌的说法，但巨型木虱的肉是可以吃的，一般是煮熟之后对半切开然后切片提供给食客，巨型木虱的肉质类似于螃蟹和龙虾等生物。
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