隆鸟是世界上体型最大的鸟类之一，身高超过来3米，体重至少可以达到半吨左右，隆鸟与鸵鸟属于不会飞，但是体型巨大的鸟，隆鸟也可以看作是鸵鸟的放大版，最早是在17世纪末被发现的，隆鸟的蛋一样也具有很高的价值，而在17世纪之后就再也没见过隆鸟了，隆鸟灭绝的原因是什么呢？
隆鸟也称为象鸟，曾被认为是世界所存在过最大的鸟类，曾经生活在马达加斯加，身高超过三米，体重可达半吨，直到2006年的十月被骇鸟比下为止。隆鸟是生活在马达加斯加内一种巨型、不会飞的鸟，但是有强壮的双腿，至少在17世纪以前便已灭绝，是迄今为止发现的世界第二大鸟类。
17世纪末，当法国开始在马达加斯加岛建立港口后就一步步将这里变成殖民地。随着殖民的不断深入，法国人开始对马达加斯加岛的自然和地质情况进行研究，他们在岛上发现了一种大型鸟类的化石。1851年，法国动物学家伊西多尔·圣地莱尔·圣西莱尔根据化石显示的巨大身材命名了象鸟，意思是其具有大象搬的体型。由于翻译问题，象鸟有时也被称为“隆鸟”。
隆鸟就像是放大版的鸵鸟一样，脑袋较小，喙嘴尖长，脑颅膨大，上面长有一对眼睛。像其他大型鸟类一样，隆鸟的脖子细长弯曲，呈现出“S”形。隆鸟的脖子灵活，将脑袋高高的举在空中，帮助它们进食。隆鸟的身体壮硕，甚至有点胖，它的前肢短的已经可以忽略不计了，但是后肢却特别强壮。别看隆鸟身大体重，但是它的奔跑速度一点儿都不慢。
隆鸟不仅体型巨大，它所生的蛋的体积同样大的惊人，因为一次只生一枚蛋，因此每一枚蛋都很珍贵。尽管隆鸟已经灭绝，但是它的蛋却保存了下来。到目前为止，人们已经在马达加斯加岛上发现了几枚保存完整的隆鸟蛋，其中一枚蛋保存在剑桥大学的历史博物馆中，另一枚蛋保存在伦敦大学动物学博物馆中。最著名的象鸟是在1967年由路易斯·马登发现的，这枚隆鸟蛋长约30厘米，直径21厘米，其体积相当于100多枚鸡蛋，它是已知最大的鸟蛋。马登发现的隆鸟蛋最珍贵之处在于里面有一只未生小象鸟的胚胎骨架。正是由于胚胎骨骼的存在，马登的象鸟蛋具有极高的价值，预计可以拍卖出30万人民币的高价。
16世纪之前，马来亚半岛新移民仍然过着当耕火种的半原始生活，随着当地人口的暴增，他们需要砍伐大片的森林用来耕种，隆鸟的栖息地也在此时遭到严重破坏，它们被迫到处寻食，有时候会跑到人们的田地里偷吃农作物，如果被当地人看到多半是逃不了的，当地人还喜欢用象鸟的骨骼和羽毛做饰品，这个物种本来就不多，最后彻底消失殆尽。人类最后一次看到活着的隆鸟是1649年，但是没过多久它便死在了当地人手上，自此之后，人类再也没有看到过象鸟的任何足迹。
