飞艇在二战期间战略地位已没那么重要，主要任务也由反潜渐渐退居到沿海巡逻及护航上。因此1942年8月16日，寇迪中尉(Ernest Cody)及亚当斯少尉(Charles Adams)接到飞艇巡逻任务时，只觉得这会是一趟很悠闲的航行。
两位军官都是经验丰富的飞行员，在航行开始的第一个小时，他们由旧金山湾的金银岛基地出发，越过金门大桥前往距海岸25英里远的法拉隆岛。很快地，飞艇顺利抵达巡逻第一站，驾驶员用无线电联系指挥总部说”报告，水面上有浮油，我们要去调查一下。”
就是这艘编号L-8的飞艇，事件之后成了海军调查人员口中的”鬼飞艇”
指挥总部当时没有料到，这句话会是L-8飞艇传来的最后一次消息。三个小时过后，指挥员疯狂联系寇迪中尉两人，但怎样也得不到回应；而他们再一次接到关于飞艇的汇报，却是来自海岸观测所。对方说L-8飞艇已经偏离航道，正从旧金山南面上岸……
然后，飞艇坠毁了。它先是在沙滩上拖行，撞到 沙丘以后反弹起来，沿路擦过狭谷及民宅，最后撞进戴利市区。奇怪的是，这个过程中没有任何人受伤，仿佛船上驾驶员仍死命稳住飞艇方向。
只是当热心民众冲去坠毁残骸边，试图拯救受困其中的成员时，才发觉里面一个人也没有。
不寻常是吗？当海军进行现场调查时，他们陆续找到更多疑点，像是飞艇上的救生船、跳伞背包完整无缺，整艘载具除了门被打开之外没有其他损害，甚至连引擎及无线电都能完好运作。也就是说，寇迪中尉和亚当斯少尉在飞艇一切正常的情况下，没有求救，直接把舱门打开，没穿逃生装备就这么从飞艇上跳下去。
这起事件成了二战期间最大的谜，相关揣测众说纷纭，有人说寇迪和亚当斯被敌人俘虏了；也有人说他们爱上同一个女人，在飞艇里大打出手后双双坠海；更有人猜测他们在天上看见极端惊吓的事物，出于难以承受的恐惧才会失控跳海……但无论当时发生什么事，真相终随着两人被宣告死亡而埋葬……
