爱新觉罗·载淳是清朝的第十位皇帝，年号“同治”，史称同治皇帝，同治皇帝在位仅有13年的时间，虽然一生郁郁不得志，在面对自己的母亲慈禧同治皇帝也无能为力，同治皇帝和慈禧的关系十分微妙，后世之人对于同治皇帝的死也是有很多的争议，一部分认为是梅毒，一部分认为是天花，究竟同治皇帝的死因是什么呢？
爱新觉罗·载淳，即清穆宗，清朝第十位皇帝，清定都北京后第八位皇帝，年号“同治”。为清文宗咸丰帝长子，生母为孝钦显皇后叶赫那拉氏。1861年至1875年在位，共13年。咸丰六年三月二十三日生于北京紫禁城储秀宫，咸丰十一年即位。同治帝在位期间，清政府依靠曾国藩、李鸿章、左宗棠等一批重臣镇压了太平天国起义。
同治四年僧格林沁的满蒙骑兵中捻军埋伏后全歼，赖洋务派左宗棠与李鸿章分别灭西、东捻，捻军之乱到同治七年为止。他在位期间清朝先后平定陕甘回变，同时兴办洋务新政，清朝后期出现了一个政治稳定的时期，史称“同治中兴”。同治十三年十二月初五崩于北京紫禁城养心殿，终年19岁。
同治皇帝和慈禧的关系十分有趣，慈禧是同治皇帝的生母，但是根据大清的习惯，生母是不能养育自己的幌子，这是为了避免外戚专权，所以同治皇帝从小都是由慈安养大，和慈禧的感情几乎是没有的，而且同治皇帝和慈禧也存在着权力争斗的关系，尤其是同治皇帝长大之后，权力的冲突愈加明显，同时同治心中对于慈禧这个能干的母亲也是有着一种仰望的态度，他很想做出一些成就给慈禧看，让慈禧承认自己。但是慈禧权力的欲望已经失了智，同治皇帝病重的时候都不让皇后看望同治，甚至当着同治的面杖责皇后，见双方之间根本已经没有了一丝的母子之情。
同治皇帝一生都没有孩子，因为同治皇帝在19岁的时候就染上天花死了，后继之君光绪皇帝并不是同治的儿子，而是醇贤亲王奕譞的，醇贤亲王奕譞是道光皇帝的第七子，咸丰帝同父异母的兄弟，所以光绪帝与同治皇帝是堂兄弟的关系。
在第一历史档案馆收藏的清代皇帝“脉案档簿”中《万岁爷进药用药底簿》中详细记录了自同治十三年十月三十日未刻，载淳得病至同年十二月初五酉刻死去前后三十六天的脉案、病情和用药的情况，御医诊断同治的症状是：“湿毒乘虚流聚，腰间红肿溃破，漫流脓水，腿痛盘挛，头颈、胳膊、膝上发出痘痈肿痛。”近年来，历史学界以及医药学界的专家和教授们，对清宫御医们留下的这些《脉案》进行了认真的分析和研究，最终得出这些资料是翔实可靠的，在对同治皇帝的病情发展和用药的情况进行了专门的研究，得出的结果和档案中所记载的一样，“同治皇帝死于天花”。
而在民间的传说中同治皇帝却是死于梅毒，据野史中《清宫遗闻》的记载，同治到私娼处，致染梅毒。翁同龢日记云：十一月二十三日，“晤太医李竹轩、庄某于内务府坐处，据云：脉息皆弱而无力，腰间肿处，两孔皆流脓，亦流腥水，而根盘甚大，渐流向背，外溃则口甚大，内溃则不可言，意甚为难。”二十八日又记：太医云：“腰间溃如椀，其口在边上，揭膏药则汁如箭激，丑刻如此，卯刻复揭，又流半盅。”二十九日再记：见“御医为他揭膏药挤脓，脓已半盅，色白而气腥，漫肿一片，腰以下皆平，色微紫，看上去病已深。”李慈铭日记也记载：“上旋患痈，项腹皆一，皆脓溃。”但他又说：“宫廷隔绝，其事莫能详也。”
其实，清朝的典章制度是非常严格的，如果说同治帝和恭亲王的儿子载澂常私自从紫禁城里跑出去“微服私访”，在青楼寻花问柳，而且没有史官看见并记录在案，是没有什么可能性的。
