王莽篡汉是中国历史上一个著名的事件，王莽从一开始的小官吏一步步走向了一人之下万人之上的位置，王莽在汉平帝死后正是夺取了汉朝的政权并且推行了一系列的新政，但是最后王莽篡汉却是以失败告终，因为没有根本解决社会矛盾，历史上对于王莽的评价也是褒贬不一。
王莽篡汉指的是西汉末年王莽篡夺汉朝政权建立新朝的历史事件。西汉自汉武帝以后，皆以外戚辅政，汉元帝皇后王政君，六十余年为天下母，辅佐了四个皇帝。外戚王莽以姑母王政君为凭借，最初装出恭谨勤劳的样子，不知疲倦地工作。后来他广结名士和将相大臣，深得人心。汉哀帝死后，王莽官居大司马逐渐独揽大权，汉平帝死后代天子临朝称为“摄皇帝”。
公元6年，王莽改年号为居摄元年，后立年仅两岁的刘婴为皇太子，效仿周公摄政旧事，公元8年，梓潼人哀章制作铜匮，内藏《天帝行玺金匮图》与《赤帝行玺某传予黄帝金策书》，伪托汉高祖遗命，令王莽称帝。于是王莽便到高帝祠庙接受铜匮，然后戴上王冠觐见太皇太后，坐在未央宫前殿，即天子位，定国号为“新”。至此，西汉灭亡，王莽达到了他的托古改制、篡汉自立的政治野心。
公元前22年，王莽入中枢开始做官，办事认真恭敬得到很多大臣推荐上表，三十岁，王莽为新都侯，骑都尉，光禄大夫侍中，三十八岁便坐到了大司马之位，一年后，汉成帝病逝，太子即位，王莽不得不请辞下台等待机会。公元前2年，王莽重新回京，来年汉哀帝逝世，王莽恢复大司马一职，领尚书事，兼管军事令及禁军，百官奏书也由莽处理，一时之间成为一人之下万人之上的人。
王莽一上台就是开始清楚各方外戚势力，立王箕子为平帝，还为平帝祖母冯太后及东平王昭雪，迅速果断的行动，受到朝野上下的拥戴，为推行以后的新政奠基础。来年被赐为安汉公，之后王莽的野心显露无疑，大理宣扬礼乐教化，使有才干之士来京师，深得汉庭儒生的拥戴，只用四年天下就生平，王莽因而加封九锡，莽此次却没谦让。
王莽篡汉后从各方面进行了改制，看似触及到了当时社会的重大问题，但是并没有维护王莽的政权，反而触及到很多地主商人的利益加剧了内部矛盾，给人民带来更加深重的灾难，终于导致了绿林、赤眉农民大起义，王莽的新王朝被推翻。
王莽是一位在历史上备受争议的人物。古代史学家以“正统”的观念，认为其是篡位的“巨奸”，但近代帝制结束之后，王莽被很多史学家誉为“中国历史上第一位社会改革家”，认为他是一个有远见而无私的社会改革者，胡适认为他是1900年前的社会主义皇帝。王莽改制的失败，固然有其历史的必然性，但他性情狂躁、轻于改作，一味慕古、不切实际，刚愎自用、所用非人，这些性格特征使他在改制中既不能根据实际情况调整政策，又不能建立一个高效率、有威信的推行新政的领导班子，因此改革注定要失败。
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