上古六神兽指的是青龙、白虎、朱雀、玄武、勾陈、腾蛇，上古六神兽在中国古代的占卜术中有很重要的地位，分别代表了四象以及天上的星宿，对于帮助了解古人的一些天文知识有很大的帮助，历史上也有很多关于上古六神兽的记载，下面让我们一起去了解一下上古六神兽。
青龙在中国传统文化中是四象之一，从先秦时代开始青龙就是代表太昊与东方七宿的神兽，而到了五行学说开始兴起，它的象征含义又多了甲乙与春季，在中国二十八星宿中，古人将东方七宿——角、亢、氐、房、心、尾、箕组合想象成为龙的形象，名“青龙”。在众多的朝代中有一些君主取青龙来做自己的年号，如三国的魏明帝就是一例，而史记中也有关于夏朝是属于木德的朝代，所以他有‘青龙生于郊’的祥瑞之兆的记载。
在先秦星宿观念中，白虎被视作西方七宿化成的神兽，四灵、四象之一，五行学说兴起，四象合于五行，西方白虎又多了象征五行中金行的意义。白虎又象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关，例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。古人认为白虎是一种祥瑞，《援神契》曰：“王者德至鸟兽，则白虎动。”《宋书符瑞志》云：“王者不暴虐，则白虎而不害。”《感精符》云：“将兴，白虎戏朝。”对白虎的崇拜应源自楚文化中对虎的图腾崇拜。
朱雀是传统文化中的四象之一，《三辅黄图》所谓的“天之四灵”之一。从先秦时代开始它就是代表炎帝与南方七宿的神兽，而到了五行学说开始兴起，它的象征含义又多了丙丁与夏季。很多人将其认为是凤凰或是凤凰的一种，但实际上朱雀与凤凰存在极大的不同，且作为天之四灵与四方星宿之一的朱雀比礼记四灵之一的凤凰更加尊贵。它的最初起源，目前尚无定论，以文物考查的话，根据对殷墟出土卜辞中天象资料的整理与研究的考证发现，在殷商早期的甲骨文上已有朱雀等四象的形象产生。史学界公认二十八宿最早用于天文，所以它在天文学史上的地位相当重要，一直以来也是中外学者感兴趣的话题。
玄武是古代神话传说中的灵兽，属于传统文化中的四象之一，四象即是青龙、白虎、朱雀、玄武四圣兽。从先秦时代开始它就是代表颛顼与北方七宿的神兽，而到了汉代五行学说开始兴起，它的象征含义又多了壬癸与冬季。二十八宿，玄武是北方七宿（斗、牛、女、虚、危、室、壁）的总称。《经稗》：“斗牛女虚危室璧七宿有龟蛇体，故曰玄武。”《楚辞·远游》：“时暧（日逮）其曭莽兮，召玄武而奔属。”洪兴祖补注：“玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄。身有鳞甲，故曰武。”
勾陈即麒麟，现在一般所说的勾陈都是用在天文学上的，属星座体系中的小熊座α星，即北极星。《史记·天官书》，《汉书·天文志》均作：句四星。正史中《晋书·天文志》开始作“钩陈六星”，但是一些保留下来的纬书中已经有作“钩陈六星”之说，了就是说在后汉时出现六星之说了。
腾蛇，古书上说能飞的蛇，腾蛇为虚空少实信不真实、狡诈奸诈多忧疑多：多虚假、虚言虚信、虚无难凭、虚情假意、虚诈、主虚空少实信、主不真实、其人虚伪、狡猾、说话不算数。螣蛇为变、多变、多变幻；诡异多端、性情难测难解；怪、怪异、如怪异、奇奇怪怪、妖邪、魔鬼之类。性情善于作怪、作风行事怪异。少见多怪。
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