劓刑，中国古代历史最久远的刑罚之一，早在上古时期就已经出现了，夏商时期就普遍使用劓刑，之后历朝历代也基本沿用了劓刑，直至后来官方规定的刑法后才未使用劓刑，劓刑简单来说就是割去鼻子，那么在割去鼻子之后还能呼吸吗？
劓刑是中国古代的一种刑罚，属于五刑内肉刑的一种，被处劓刑的受刑人被割去鼻子，汉文帝时，将应受劓刑的罪改为笞刑。赢虔又因教导太子无方，而被秦商鞅处以此刑。在隋以后，刑典中即不再有劓这种刑罚。劓刑的目的并不仅仅在于对犯罪行为的惩罚，更重要的是一种羞辱之刑，伴犯罪者一生。
劓刑产生的年代极为久远，上古时，就已实施劓刑，《易经》中曾说：“其人天且劓”。劓刑在夏、商时已普遍使用。据说，夏时受过劓刑的有上千人。商代盘庚迁都到殷之后，下诏说：“乃有不吉不迪，颠越不恭，暂遇奸宄，我乃劓殄灭之，无遗育，无俾易种于兹新邑”。意思是，对那些不仁不义、桀骜难训、一有机会就干坏事的人，轻者割去鼻子，重者处以死刑，使他们断子绝孙，务必使新都城内不再有这一类人。
劓刑在夏商时已普遍使用。据说，夏时受过劓刑的有上千人。商代盘庚迁都到殷之后，对那些不仁不义、桀骜难驯、一有机会就干坏事的人，轻者割去鼻子，重者处以死刑，使他们断子绝孙，想使新都城内不再有这一类人。周时正式把劓刑定为五刑之一，并且明文颁布“劓罪五百”，意思是割去鼻子的刑罚有五百种之多，对那些违抗国君的命令、破坏规章制度、奸淫偷盗、破坏治安、打架斗殴、伤人身体者，都要受割鼻之刑。
南朝梁时，曾一度用劓刑代替较轻的死刑，后来在天监十四年正月，梁武帝萧衍下诏将劓刑再次废除。之后，在一些非汉族统治的朝代或非汉族居住的地区，仍正式使用劓刑。如唐代，吐蕃规定的各种肉刑，其中就有劓刑。金代规定，对那些犯了重罪而尚不至于被判处死刑者，要处以劓刑或割耳等刑，使他们留下标记，与一般平民百姓有所区别。蒙古民族入主中原的元代也恢复过劓刑。元顺帝初年，朝廷下诏对强盗要判处死刑，对一般偷窃牛马的人要判处劓刑。对一般偷窃驴骡者，初犯要处以黥刑，再犯处以劓刑。对那些偷盗猪羊者，初犯处以墨项，再犯黥面，三犯割鼻，割鼻后再犯者要处死。直到后来到了封建朝代，如唐、宋、明、清等，官方规定的刑法才未见再用劓刑。
1.战国末时，楚怀王有个非常宠爱的妃子，名叫郑袖，性情淫荡而妒忌。后来，魏王又送给楚怀王一名美人，怀王立即被她迷住了。郑袖受到冷落，恼恨在心，决定设计陷害。有一天，郑袖对新来的那位美人说：“君王是特别喜爱你的，但不太喜欢你的鼻子。你见君王的时候应当用手把鼻子挡住，这样君王就会长久地宠幸你了。”美人误以为郑袖是好意关心自己，就照她的嘱咐去做。怀王感到奇怪，就问郑袖：“新美人见了我常常挡住鼻子，是怎么回事？”郑袖说：“她嫌大王口臭，所以挡住。”怀王大怒，下令割掉美人的鼻子。郑袖居心险恶，使美人无辜受祸，后人提及此事，免不了感慨一番。唐代大诗人白居易在诗中说道：“天可度，地可量，唯有人心不可防。但见丹诚赤如血，谁知伪言巧似簧？劝君掩鼻君莫掩，使君夫妇为参商。” 指的就是这件事。
2.战国时，燕兵进犯齐国，田单帅军坚守即墨，当时齐国力弱，形势危急，田单放出风声说：“我最害怕燕军把抓到的齐军俘虏都割掉鼻子。”燕军统帅探知这个消息，不知是计，果然这样做了。城中的齐兵远远望见燕军中的齐军降卒和俘虏都成了没有鼻子的人，既愤怒又害怕，于是斗志倍增，齐心坚守。田单见军士们被激怒，群情振奋，非常高兴，就用火牛阵战胜了燕兵。
3.汉代大梁的寡妇，才貌双全，年轻守寡，当地不少富贵人家的子弟都想娶她，她都坚决拒绝。梁王听说了，也强行下了聘礼，要纳她为妃，寡妇就对着镜子自己割下鼻子，对梁王的使者说：“我本来应该以死明志，但我不忍心使我的年幼孩子成为无母的孤儿。现在我是残废的人了，该放过我了吧。”使者回报梁王，梁王赞扬她的气节，表彰她的操守，当地的民众都叫她“梁高行”。
劓刑，其实只是割去了“外鼻”而已，并不会影响到鼻子的功能，鼻子的功能是在鼻腔里面，外鼻只是一个保护作用，把外鼻割掉后，只要还有前鼻孔，就可以继续呼吸。举个例子来说，一个房子，把门拆掉了，虽然所有的东西都暴露出来了，但是这并不会影响到里面的东西。但如果说前鼻孔也因为长疤而堵死的话，那就会影响呼吸。
