牛奶树，顾名思义就是会流出牛奶的树，实际上还真的是这个样子，只不过这并不是真的牛奶，而是牛奶树的汁液，它的化学成分与牛奶是一样的，但是原汁有一种难闻的味道，只有在烧开后才会消失，而牛奶树的汁液也有很多的药用价值，可用于消积化痰、健脾除湿、行气散瘀等功效。
牛奶树是生活在南美洲亚马逊河流域的热带森林里的一种植物。每年干旱季节，用刀割开其树皮，会流淌出白色乳汁，其色、味与营养成分都跟牛奶相似。植物牛奶树原产于巴西的亚马逊河流域，生长着被当地居民称为“木牛”的奇异树。这个古怪的名字缘于此植物树液的味道酷似无脂牛奶。当地居民食用这种“奶做”。树皮被切开后就会流出“奶做”，而且刀口很快就愈合，树不会受到太大的损伤。
牛奶树，灌木或小乔木，高3-5m，全株具乳汁；幼枝被刚毛，中空。单叶通常对生；叶柄长1-4.5cm，被短粗毛；托叶2枚，阔披针形，长约1.5cm，在无叶和生榕果枝上，常4枚合生成环状，早落；叶片革质或纸质，卵状长椭圆形或倒卵状长圆形，长6-20cm，宽4-12cm，先端短尖或尾尖，基部圆形或楔形，全线或有不规则细锯齿，两面被短刚毛，下面较密。隐头花序，花序托成对着生于叶腋或簇生于树干上和无叶的枝上，倒卵形、陀螺形式近梨形，成熟后黄色，直径1.3-3cm，具柄，密生短硬毛，顶端略有脐状突起，中部以下常散生数枚苞片，基生苞片3枚；雄花、瘿花多数着生于花序托内壁的顶部，花被片3，雄蕊1；瘿花无明显花被，花柱近顶生；雌花无花被，花柱侧生，被毛。瘦果卵形。花期6-7月。
余姚鹿亭乡四明山深处，村民们开始尝试一道新菜。在炖排骨汤时，放入一种树根。砂锅文火慢炖之后，出锅的汤变成了奶白色，带着植物的清香，又有一种淡淡的牛奶的味道，口感比普通的排骨汤更清新温和，据说还有滋阴降火，健脾开胃的功效。这种树根取自四明山深山里的牛奶树。这是一种很神奇的树，树皮切开后，会流出白色乳汁，其色、味都跟牛奶相似。
植物学家认为，这个古怪的名字缘于此植物树液的味道酷似无脂牛奶，它的化学成分跟牛奶一样。原汁有一种难闻的味道，如果把液汁用水冲淡，烧开以后，难闻味道就会消失，可以成为跟牛奶一样的饮料，当地人经常从这种树上取汁代替牛奶。全年均可采收，鲜用或晒干。具有疏风清热，消积化痰，健脾除湿，行气散瘀之功效。常用于感冒发热，结膜炎，支气管炎，消化不良，痢疾，脾虚带下，乳汁不下，跌打肿痛，风湿痹痛。
