山荷叶，看似平淡无奇的小花朵，在雨过之后会变得晶莹剔透，如此神奇的小花朵是什么呢？山荷叶为多年生草本植物，主要生活在海拔1000米以上的地区，是民间一味中草药，有特殊的解毒功效，山荷叶在雨过之后为什么会变得透明呢？
山荷叶又叫做金魁莲、旱八角，属于小檗（Bò，读音同“薄荷的薄”）科植物，花期为春末，花苞由两个叶柄交叉处生出，常常是数朵簇生，花苞下垂开出紫红色花朵，其特殊盾形掌状的叶片是认识它的标记，观察是否有花苞开出，可以观察是否有两片叶子！八角莲生育环境分布于海拔1000公尺至2500公尺，常见于阴湿的阔叶林间，是民间常用的中草药，入药能散风祛痰，消毒解肿，杀虫，有其特殊的解毒功效，可治蛇咬伤，现已被列为国家保护植物。
山荷叶，多年生草本，高达50厘米。根状茎横走而粗壮，其上有旧茎枯死后残留的臼状疤痕，连续排列，呈结节状，老者具十数个臼窝，其下生多数须根。茎直立，不分枝，稍被柔毛。基生叶1片，长柄；茎生叶2片，互生，扁圆肾形。夏季开白色花，复聚伞花序顶生。浆果椭圆形或球形，蓝黑色，无毛，有白粉，内有种子数粒。
山荷叶属的三种植物属于典型的东亚-北美间断分布种，这代表山荷叶属的祖先曾广泛分布于某一土地，而后随着地球版块漂移，土地被割裂，并进行独自演化。所以山荷叶对于研究地理变动、物种迁移等区系地理学有着重要意义。而山荷叶也有非常好的寓意，山荷叶的花语是亲情，这种情感正像山荷叶般纯净、清澈而又默默隐藏。
山荷叶在平时看起来和普通的小花并没有什么区别，但是在淋过雨后山荷叶的花瓣就会开始变淡，渐渐地整朵花就会如水晶般透明，白色的花瓣内并不存在植物色素。我们所见到的白色，是因为花瓣内细胞含有大量空隙或液泡，反射所有可见光导致了白色的视觉效果，至于会变透明，有可能是因为白色花瓣在遇水并吸收水分之后，细胞间隙得以填充，光线由反射变为折射，从而产生了透明的效果，水分挥发后，花瓣会重新恢复白色。你可以理解为白衣服遇水会变得透明。也有可能是白色花瓣在雨水冲击之后，内部结构受损，无法再支撑细胞、产生反射光线的效果。光线直接透过无色素的细胞，看起来就是透明的了。
