铁桦树是世界上最硬的木材，据说它的硬度比普通的钢还要硬一倍，而且在上个世纪苏联曾经用铁桦树来制造一些金属器材，除了硬度非常高之外，铁桦树还被广泛应用在各个领域，有对抗病虫害，有工艺美术材料，有家居建材，有防护林树种等用途，最多人喜欢用它来做家具，而好的铁桦树一方价格也要几千元，还是属于比较名贵的木材。
铁桦树，别称：赛黑桦，分布在产于中国吉林东部及东南部、浙江西部、辽宁东北部，俄罗斯，朝鲜，日本也有。生长于海拔700米左右的山地。铁桦树的木坚硬程度，比橡树硬三倍，比普通的钢铁硬一倍，是世界上最硬的木材，人们把它用作金属的代用品。铁桦木属珍稀濒危野生植物，为极危物种，处于灭绝的边缘，人们称呼为木王。
铁桦树，高达20-35米，树干直径约70厘米，寿命约300-450年。树皮黑色或黑褐色，成不规则的块状剥裂，上面密布着白色斑点。枝条黑褐色，无毛；小枝紫褐色，密被灰色短柔毛，多少具树脂腺体。叶厚纸质，卵形或宽椭圆形，很少椭圆形，长4-8厘米，宽2.5-4.5厘米，顶端锐尖或短尾状，基部圆形，边缘具不规则的细而密的重锯齿或单齿，上面绿色，光亮，无毛，下面淡绿色，密被腺点，沿脉疏被长柔毛；侧脉8-10对；叶柄长5-10毫米，幼时密被灰色长柔毛，成熟时稍有毛。
花单性，雌雄同株，柔荑花序，坚果，两侧具膜质翅。果序单生，直立，短圆柱形，长2-3厘米，直径约8毫米；序梗粗壮，长3-6毫米，被或疏或密的短柔毛；果苞长约4-5毫米，无毛，中裂片披针形，侧裂片三角状披针形或披针形，长及中裂片的1/2。小坚果卵形，长约2毫米，宽约1-1.5毫米，两面均疏被短柔毛，具极狭之翅。
铁桦木的价格还是比较昂贵的，木材的价格都是按照每立方米为单位进行计价的。铁桦木的价格有高有低，次一点的铁桦木价格为一千多每立方米，而比较好的铁桦木价格就为几千元每立方米。可见，铁桦木的价格还是不菲的，如果是要购买铁桦木工艺品，想必价格也是不菲的吧。
据测定，铁桦树的木材十分坚硬，比橡树要硬三倍，比普通的钢还要硬一倍，可以说是世界上最硬的木材，因此人们常把它用作金属的替代品。当初，前苏联为了能弥补国内金属材料的不足，曾经用铁桦树来制造滚球、轴承等金属器材，主要是用在快艇上。除了坚硬之外，铁桦树还有一些奇妙的特性。由于铁桦树的质地极为缜密，所以一放到水里就会往下沉。但是即使把它长期浸泡在水里，它的内部也能保持干燥，一点也不会腐烂。
铁刀木的用途十分广泛，由于它对病虫害的抗病能力强，又耐腐蚀，且生长迅速，又十分长寿。所以，它是优良的工艺美术材料。铁刀木的木材坚实耐腐、耐湿、耐用，是建筑和制作工具、家具、乐器等的良材。又由于它易燃、火力强、生长迅速，而且萌芽力强，也是良好的薪炭林树种。铁刀木终年常绿、叶茂花美、开花期长、病虫害少，还可用作行道树及防护林树种。
