天葬是什么？天葬是西藏地区一种传统的丧葬方式，在人死后将尸体送到指定的地点让秃鹫或者其他动物来吞食进去，信仰天葬的人认为这种方式可以达到灵魂不灭和轮回，在我们看来天葬是非常神秘的一种葬俗，让我们来一起来听听天葬师亲述天葬的秘密吧。（注：部分图片可能引起不适）
天葬是藏族的一种传统丧葬方式，人死后把尸体拿到指定的地点让秃鹫（或者其他的鸟类、兽类等）吞食，天葬核心是灵魂不灭和轮回往复，死亡只是不灭的灵魂与陈旧的躯体的分离，是异次空间的不同转化，西藏人推崇天葬，是认为拿“皮囊”来喂食胡兀鹫，是最尊贵的布施，体现了大乘佛教波罗蜜的最高境界—舍身布施。而非网络旅游指南中说的“天葬可以让灵魂上天堂”之类的谬传，藏传佛教里没有“人死了可以上天堂”的说法。跟土葬，水葬，火葬一样，是一种信仰，一种表达对死者的哀悼的一种方式，其本质上是一种社会文化现象，从其起源、形式、内容以及仪式的实施，都要受到自然地理环境和生业方式以及外来文化等因素的影响。因此，在不同的历史时期、不同的国家和地区、不同的民族乃至不同的社会阶层都会形成不同的天葬仪式。
在藏文史籍中也有关于天葬的记载，并明确地说天葬是在11世纪末12世纪初，由在藏区创立希解和觉宇两教派的著名印度僧人唐巴桑杰带来的。据说他在西藏传法时，大力提倡这种葬俗，并亲自到天葬台为死者超度。由于佛教徒们认为把遗体献给鹰，这是一种功德，能赎回生前罪孽，且利于灵魂转世，因而认同了这一葬法，逐渐在藏区流行成为一种风俗。
还有一种说法认为西藏一年内大部分时间为冻土层，坚硬难掘且又因树木稀少难以棺葬，便因地制宜地采用了天葬形式。另一种更为可信的说法是天葬与佛教教义相吻合。在佛教中，“布施”是信徒的标志之一，布施中的最高境界就是舍身，佛经中就有“舍身饲虎”的动人故事，况且，按照佛教教义，人死之后，灵魂离开肉体进入新的轮回，尸体就成了无用的皮囊，死后将尸体喂鹰，也算是人生的最后一次善行。
从事天葬这一神圣职业的叫天葬师，在西藏，人们对天葬师的态度普遍是敬而远之。人们尊崇他，因为他是人间与天国的转运使者，一部分亡人都要经过他的处理，由鹰鹫送往天国。但同时，人们又惧怕他，对从事这个职业的人持有偏见。尽管天葬师的收入颇丰，属西藏的高收入阶层，但是，他们的地位并不很高。
旧时，天葬师是世袭的。如果父亲是位天葬师，不管儿子是否愿意做天葬师，都无可选择地必须继续从事这一职业。尽管这一职业有可能导致婚姻不幸，或受到不公平的待遇，但世袭的职业已注定一切都无法改变，想脱离这一职业是绝无可能的。现在，天葬师的孩子有权选择自己的职业。
