考古学者发现了这座古城的遗址，挖开了约25公尺深的岩石、灰烬和残骸后，庞贝城的景象终于重见天日…这些挖掘出土的罹难者，在火山爆发后他们就维持同个姿势直到现在。
公元79年时位于欧洲义大利的维苏威火山一次大爆发，据说在喷发前已经持续了4天的小规模地震，但当时的古罗马人早已对地震习以为常了，所以并没有因为这些征兆而逃难家园。
当时喷发出的火山灰直冲约33公里高的高空，当时总共发生了6次致命的火山碎屑流，赫库兰尼姆 (Herculaneum) 就在第一波高达摄氏500度的火山碎屑侵袭之下、顿时将所有人事物包含尸骸瞬间烧为灰烬...
而距离相对比较远的庞贝城则被第四波火山碎屑袭击，这时温度约剩摄氏300度，因此许多当时罹难者的遗体甚至衣服、都还保留在火山灰底下覆盖着…庞贝城在火山爆发时是个繁荣的城市，居住人口约有2万人之多。
除了历史文献和建筑，考古学家们更发现一个惊人的事实…庞贝城的人们因为逃生不及，于是骸骨就维持着死前的姿态一直到现在。
为了确保尸骸的完整、不因开挖而被破坏，考古学者透过注入石膏这个方法，来将遗体躯壳做成铸像。
这些罹难者的铸像也反映了当时灾难降临时的情况。
每个人看起来都相当惶恐、害怕，并且用手捂着头部。这些罹难者都是瞬间死亡的，透过这些铸像让人不难想像当时火山爆发的可怕程度。
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