这篇文章有些地方有些恐怖、恶心，不过这也是确实存在的，中央台探索频道曾对此有过报道。
南美印地安部落以猎取敌人的头颅来庆祝胜利和宣言复仇。在割收头颅之后，他们会以独一无二的加工方式将头颅缩成拳头大小纪念保存。他们认为敌人死去以后其灵魂仍会作祟，所以缩小敌人的头颅能够永远压限仇家的亡魂。当然这种极其残忍的作法也有血的复仇的意味。
猎头文化在全球各地都有一见，但是只有Shuar这个部族有猎头后将其缩小保存的传习。Shuar 是 Jivaro 的一支，居住在厄瓜多尔和秘鲁亚马逊流域。Jivaro 印第安人人以好战和残忍著称，他们是唯一没有降于西班牙殖民者的部族。在Shuar年轻男子16岁的成年礼上，他们要射杀一只树獭然后和长辈们学习缩小动物头颅尸体的技艺。他们认为敌人死去以后其灵魂仍会作祟，所以缩小敌人的头颅能够永远压限仇家的亡魂。当然这种极其残忍的作法也有血的复仇的意味。
19世纪末二十世纪初Shuar族人开始与外界接触贸易，猎奇心理把大批的旅游者，探险家，收藏家吸引到这个地域。缩小的头颅（ Shunken Heads, or Tsantsa) 一时间成为奇货可居的商品。一些非部落人员也开始制作这些头颅。连绵不断的疟疾和黄热等疫病使他们有着充足的材质。
现在Shuar人已经不再延习这种残暴的恶习，所以洛阳纸贵，很难得到真品 有很多艺术家利用不同材料伪制赝品。几乎可以以假乱真。赝品分为两大类，一类仍是以人为材，不过是旁门左道的复制品。另一类多以山羊皮和猴皮为原料。据说行家里手分辨真伪的方法在于仔细观察二者的鼻毛，假品多无此特征。还有就是耳朵很难复制，因为耳朵很难收缩，只略小一圈，仍然会保持原有的形状和纹路。目前，关于那个“神秘的缩头术”，已经有了几个说法。
其一：先将人头割下,在表皮涂盐.挂在高处晾晒10日.再用兽皮沾玉米油搽净后,将卡可树胶和龙舌兰汁以1:2比例调和均匀,将人头浸泡于次30天以上取出,挂高处晾晒9日取下.用普特钩从颈部断面钩出脑组织和肌肉组织,留下空壳，内充木屑，并用厚兽皮包裹人头，再用木锤锤击至颅骨全部脆裂。
用手取出颅腔内碎骨得人皮头套。将人皮头套套在事先做好的木模上（拳头大小），挂高处风干。每隔两日涂一次卡可树胶，如此循环60日左右，取下紧套在木模上的人皮头套，浸泡入加过盐的尿液中半日取出。挂高处晾晒8日取下可成粗品。将粗品塞入打掉牙的公羊口中入胃，次日给公羊喂事丹巴土，公羊腹泻，泻出粗品。宰此羊，和血浸泡粗品10日。挂高处晾晒7日取下，交巫师下咒，用线封口,可得成品。如此做法可以镇仇人于万劫不复,魂不飞,魄不散,聚于缩头蛊中永久不灭,受万世禁锢之苦。
其二：把头骨砸碎后挖掉，然后在掏空了头骨的头皮里装上热沙，经过特制（这个“特制”是什么，就不知道了——熊猫酒仙），整个头颅便会缩小到只有拳头那么大，而相貌不变，以此作为胜利品而保存下来。（《孤筏重渡》，作者：托尔·海雅达尔）
其三：用一种名叫“特山德沙”的草药剂浸泡，把头颅缩小成拳头一般大小，既保持原来面目而又经久不烂；如果是受全族尊敬的酋长、元老死了，则全身都用“特山德沙”的草药微缩剂泡浸，使全身缩制成不到一尺高的“小人”干尸，以供全族祭祀。事情是这样的，先将人头割下，在表皮涂盐，挂在高处晾晒10日，再用兽皮沾玉米油搽净后，将卡可树胶和龙舌兰汁以1:2比例调和均匀,将人头浸泡于次30天以上取出，挂高处晾晒9日取下，用普特钩从颈部断面钩出脑组织和肌肉组织,留下空壳，内充木屑，并用厚兽皮包裹人头，再用木锤锤击至颅骨全部脆裂。
用手取出颅腔内碎骨得人皮头套。将人皮头套套在事先做好的木模上（拳头大小），挂高处风干。每隔两日涂一次卡可树胶，如此循环60日左右，取下紧套在木模上的人皮头套，浸泡入加过盐的尿液中半日取出。挂高处晾晒8日取下可成粗品。将粗品塞入打掉牙的公羊口中入胃，次日给公羊喂事丹巴土，公羊腹泻，泻出粗品。宰此羊，和血浸泡粗品10日。挂高处晾晒7日取下，交巫师下咒，用线封口,可得成品。如此做法可以镇仇人于万劫不复,魂不飞,魄不散,聚于缩头蛊中永久不灭,受万世禁锢之苦。
南美洲的安第斯山脉是世界上最长的山脉，它的中部最宽处只有640公里，而它的长度却有8900公里。这里山势陡峻，海拔大部在3000米以上，不少高峰超过6000米。绵延的山岭，层峦叠嶂，气势磅礴，是一个神秘的地区。据考古材料证明，安第斯高原在历史上曾经历过一系列较高的古代文明时期，并创建了独具特色的印加文明。古老的文明相伴着一个神奇的传说：在安第斯山上曾有过一个神秘的“小人国”。
这个国家的人们虽然身材很矮小，却健壮剽悍，凶猛好斗。他们有一些非凡的本领，如：在悬岩峭壁上攀缘树木，简直胜过猩猩；在崎岖山道上快步奔跑，动如猿鸟。他们的武器主要是木棍、石块、长矛和弓箭等。弓是用山羊角制成的，小箭涂有烈性毒液。他们具有高超的射击本领，擅长于在奔跑中发射冷箭，而且百发百中。他们常常背着成筐的毒箭，藏在山坡的草丛、石隙、洞口、树上，出其不意地伏袭其他部落的人和牲畜。
尤其令人不可思议的是，他们对伏击到的战俘尸体，不仅要把死人身上的肉挖下来生吃掉，而且要把死人的脑袋砍下来，用一种特殊的方法，使整个头颅缩小到只有人的拳头那么大，而相貌却不变。他们把这种已缩小了的头颅当作胜利的纪念品，悬挂在自己住房的门前，或者用绳索捆带在自己身上，以此作为光荣和吉祥的标志。猎取人头最多的人被誉为部落的“英雄”，深受全部落的尊敬和歌颂。
但奇特而神秘的缩头术却只有他们本部落的成年男人才知道，绝不向外人泄露机密。因此，缩头术成了他们独有的绝技，外人全然不知。“小人国”与邻近的阿拉巴霍族人长期浴血奋战。他们越战越猛，很少死亡，而阿拉巴霍族人却被他们杀死了大半。可是，人算不如天算，在他们居住区域突然发生的一次火山爆发，彻底摧毁了整个“小人国”。“小人国”在地球上消失了，他们的缩头术也就失传了。
以上所言虽是传说，然而却是有实物为证的，在秘鲁国立人类学和考古学博物馆的库房里，就至今保存着几个被缩小的人头原物，确只有拳头般大小，其中一个留着八字胡须、秃头、满脸怒气，十分生动有趣。1934年冬，美国内布拉斯加州的两个职员到洛基山脉去采挖金矿，发现一个约1米高的洞，洞内漆黑如墨。他俩进入洞内，发现了一具高不及膝的小人干尸。
这意外的发现使他俩感到无比的惊讶和新奇。他们把这具干尸送往卡斯帕医院去鉴定，经过X光透视及多项化验，最后公布的科学鉴定结果是：此“小人”身高仅48厘米，皮肤铜黄色，骨骼与人类的一致；左锁骨有明显的重伤痕迹，身上还留存不少伤痕；牙齿整齐而锋利，犬牙尖长，前额很低，而眼睛与面部的比例却比人类的大；从整个体形的发育程度来判断，此“小人”是个60多岁的男性。 洛基山的这一奇异发现被美国许多报纸作为重要奇闻，在第一版刊登后，轰动了全美国。
于是，得到了许多与此相类似的消息：在此发现以前，卡斯珀市的一个律师、一个买卖旧汽车的商人、一个矫形专家和一个墨西哥牧羊人都曾发现过此类“小人”干尸，可惜的是当时均未引起重视而失落了，只有矫形专家理查德珍藏了一个他发现的“小人”干尸。这具干尸后来由理查德的女儿赠送给怀俄明州立大学作研究之用，得以妥善保存至今。洛基山关于“小人”干尸的发现再次引起人们对南美缩头术传说的探索兴趣。
1935年以后，一些科学家兴致勃勃地对南美洲“小人国”的缩头术之谜进行了大量的考察和研究。其中取得较突出成就的是挪威学者托尔·海雅达尔。他在1947年曾冒险进入厄瓜多尔密林考察，并根据考察经历而撰写了《孤筏重渡》一书。在这本书中，较详细地记述了南美洲的缩头术。
据该书说，生活在基维陀热带森林里的一支印第安人，抓获外族人中的仇人后，总是砍掉头颅，把头骨砸碎后挖掉，然后在掏空了头骨的头皮里装上热沙，经过特制，整个头颅便会缩小到只有拳头那么大，而相貌不变，以此作为胜利品而保存下来。一些学者认为，托尔·海雅达尔的这一记述和论断是可信的。
由于“头颅缩小之谜”在科学研究上具有重大的价值，因而引起了联合国教科文组织的重视。50年代以后，联合国教科文组织不断派遣一些著名的科学家到南美洲的安第斯山脉深入考察，又有一些重要的发现。他们在一个被莽林掩盖的山岩上，发现几十个一尺多高的龛式洞穴，每个洞壁间赫然陈放着一个仅拳头般大小的人类头颅，不仅五官俱全，而且科学家经过生理切片等一系列检验，证明它们都是成年人的头颅。这些发现更引起了全世界许多科学家的关注。
医学教授弗格留申为解开“缩头术”之谜，冒着生命危险，几次深入到据说仍在进行“缩头术”的与世隔绝的希巴洛斯族人的密林住地去。但是，由于希巴洛斯族对外来人怀有仇恨心理，弗格留申尽管在那里一呆就是几年，仍然无法了解到他们的机密。直到有一年，当地伤寒病流行，希巴洛斯族对此束手无策，而弗格留申却用高明的医术救活了整个部落，才终于博得了他们的好感和信任，部落元老破例把机密“特山德沙”传授给了弗格留申。
原来，希巴洛斯族盛行一种奇特的殡葬仪式：族里人死了，祭师就把死者的头颅割下，用一种名叫“特山德沙”的草药剂浸泡，把头颅缩小成拳头一般大小，既保持原来面目而又经久不烂；如果是受全族尊敬的酋长、元老死了，则全身都用“特山德沙”的草药微缩剂泡浸，使全身缩制成不到一尺高的“小人”干尸，以供全族祭祀。那么，希巴洛斯族的草药微缩法是否就是传说中的“小人国”的神秘“缩头术”呢？看来，这或许是有共通处，但却是难以证实的了。
