司母戊鼎是1939年3月在河南安阳出土的世界上最大的青铜器，当时大方鼎的口朝东北，柱足朝西南，横斜在泥土里，大如马槽，但只有一个鼎耳，关于这个鼎耳的去向也是众说纷纭，估计在埋入地下之前，就已经被击断失落。当时因为体积过大，为防止日军抢走，便重新掩埋，1946年6月重新出土，现在在中国国家博物馆中保存。
经过研究学者鉴定，司母戊鼎是商王祖庚或祖甲为祭祀其母戊所制，是商周时期青铜文化的代表作。在商周时期，青铜器最重要的功能就是祭祀，所以将第一个字读为“司”(“司”通“祀”)，解释为祭祀母亲戊的鼎。但是现在却突然将司母戊鼎改名为后母戊鼎，让人疑惑不解，因为第一个字跟“后”字一点都不像。
其实在甲骨文和金文等古文字中，书写的顺序和方向都是不固定的，甲骨文的书写顺序有从上到下，也有从下到上；有从左到右，也有从右到左，所以在字形上，经常会出现反写，而甲骨文中的“后”有时候就写成现在这个样子，看起来很“司”成一样的了，所以最开始把司母戊鼎这个名字弄错了，而“后”指的是皇后，也就是表明了“母戊”的身份，是商王祭祀自己母亲所铸造的青铜器，所以司母戊鼎应该为后母戊鼎。
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