牛奶树是一种生长在南美洲亚马逊热带雨林中的植物。每当在热带雨林的干旱季节里，这种树木就会产生一种像牛奶一样的汁液。用刀割开树皮，这种乳白色汁液就会流淌出来。这是一种能够饮用的汁液，不仅颜色与牛奶相似，就连味道以及营养成分都和牛奶十分相似。所以当地居民将这种树奶当做是营养品，树上的刀口很快也能愈合，对树本身也不会造成太大的伤害。
经过植物学家的研究表明，牛奶树的化学成分与牛奶是一样的。树上的原汁“牛奶”会有一种难闻的味道，如果饮用的话，最好是将树上取下的汁液用水冲淡，然后烧开，这样的话，难闻的味道就没有了，就可以像=喝牛奶一样享用了。当地人经常会从这种树上取汁代替牛奶。
每一刻牛奶树在将皮割开后，一次性就会流出3-4升的汁液，这种树木在亚马逊热带雨林中比较常见，有的甚至将它用作建筑材料，当然这算是上等的建筑材料了，所以在南美洲很多地方，会看见一些用牛奶树做成的木屋或者是家具，想想还是觉得很奢侈的！
这些树木只是被我们外人称之为“牛奶树”，其实在当地，人们称之为“木牛”。这个古怪的名字的由来，就是因为这种植物能产生味道酷似无脂牛奶的汁液，当地居民使用这种“树奶”，树皮割开后很快也能够愈合，树木本身不会受到太大伤害，所以将这种会产生牛奶的树，称之为“木牛”。
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