在公元68年，中国修建了第一座寺庙，名为白马寺。它可以说是中国第一古刹，也是我国最早的佛寺，距今已有将近两千年的历史了。据说是在公元64年的时候，汉明帝刘庄梦到了一个身高六丈，头顶发光的金人自西方来。然后第二天他将梦告诉大臣，然后有大臣表示西方有神，称为佛，就和皇帝梦到的一样。
然后汉明帝听了大臣的话很高兴，就派蔡音、秦景等人出使西域求佛经佛法。之后第二年的时候，使者经历千辛万苦到了现今阿富汗境至中亚一带，遇到了印度高僧摄摩腾和竺法兰。使者恳请两位高僧到中国传播佛法，在公元67年的时候，两位高僧用白马驮载佛经、佛像同使者返回洛阳。
汉明帝见到佛经、佛像之后非常高兴，对两位高僧也很是利于。之后特意在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院，为了纪念白马驮经，将修建的寺庙取名为“白马寺”。在佛教传入中国的最初两百年，白马寺参与了整个过程，所以它也有中国佛教的“祖庭”和“释源”之称。
白马寺几经兴衰，曾因为战争被破坏，之后又被多次兴建修缮，能够保存至今可以说是非常不容易的事。虽然现在的古迹多为元、明、清时所留，但它对中国佛教来说，也是极具意义的。现在白马寺是国家4A级景点，感兴趣的可以去那里看看。
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