我的早晨与响起的闹钟一同揭开了序幕。
从床上伸出手，掩息那不停发出急骤尖锐的噪音的闹钟。
我的住处从西铁太宰府站徒步数分钟就可以到达。是位置绝佳，有35年屋龄的破旧公寓。最近似乎吹起了讲究通风的风潮，说来我家在这点上可是非常棒的。一天二十四小时，无时无刻都会有风从外头窜入。夏天时分离式冷气机的马达制造出的热风会钻进来将室内弄得闷热，而冬天简直就像待在冰箱中一般寒冷。
光是爬出被窝就花了我十分多钟。好不容易出了被窝，已经没时间给我磨蹭下去了。赶紧刷牙更衣，带着工作必需品就步出家门。
“哎啊，早安啊”
清扫庭园的房东发现了正走下布满锈痕的阶梯的我。房东年事已高，却自在的过着她的独居生活。对于住户们来说，她是个难能可贵的存在。
“早安，今天也很冷呢”
“是啊，真的很冷呢。能快点回温就好了啊”
“春天很快就要来了喔。那么我走了”
“慢走”
我挥手向目送我离去的房东致意，抬头望向天空。叹息悄悄地消散在冬日阴霾的天空之中。
越接近车站，学生样貌的人就越多，不久就完全被卷入学生潮中。他们吱吱喳喳的喧闹著，但脸上都参杂了些许紧张，摆出像是快被不安击溃的表情。
这也是没办法的事。对于人生经历甚少的他们来说，升学考试是毕生大事，会认为这是生命的十字路口也是无可厚非的。
在这个时期全国上下的考生及其家长们皆为了获得神的庇佑聚集到此处。这俨然成了种当地的特殊风景。可对于从事相关工作的我来说，完全无法置身事外。我不慌不忙地将自身抽离人群，逃也似的钻进了道旁的岔路。
我工作的地点并不固定。只要那里能安安静静地久待，还有空间让我使用铅笔及笔记本就行。若是间能端出美味咖啡的店那就更棒了。
因此我大多都在吃茶店进行工作。不过气量狭小、不乐见客人只点一杯咖啡就坐一整天的店可不行。一定要胸襟开阔、就算消费不高也乐于让客人长待的店。那种店我才会入内消费久待，再认真的赐福给众人。
“早安”
在柜台后方磨咖啡豆的店长看到了甫开店就光临的我，嘴角扬起了笑容。
“今天很冷呢。还是老样子吗?”
“嗯，就麻烦了”
我低下头，和往常一样在靠窗的位子坐下。从包包里取出笔记本、手帐、红色和黑色的铅笔安放在桌上。接着在咖啡上桌前眺望着窗外的风景，这是我的例行公事。
“今天观光客很多呢”
“因为现在是升学考试的时节嘛。托这的福我这也赚了不少”
“抱歉啊。我还在你们赚钱时来打扰”
“说这什么呢。客人就是神啊。在营业时间内请慢慢享用”
歪打正著指的正是这样的事吧。我只得苦笑，数次回以感谢。
“来。很烫啊请小心”
“谢谢”
我啜了口冒着热气的咖啡，香气和苦味在嘴中扩散开来，紧绷的嘴角不由得放松了下来。
那么现在非开工不可了。
我摊开笔记本，挠著蓬乱的头发，眼睛扫过一个又一个愿望。
以前还很好。
为了抚平我成为荒御魂*的魂魄，许多人举行仪式来安抚我。最后怨气得以化解，终于幻化成神受到众人崇敬。我被冠上学问之神这个封号，以学问之神的名义尽可能赐福给在学问这条道路上迈进的莘莘学子。
到了现在，来我这参拜的香客竟暴增到一年两百万人之多。
两百万人。也就是一天得掌握5480人的愿望。
蠢了吗。
一年内这些人会带来多少愿望啊。几乎都是些关于学习的内容，像是顺利考上想进的学校、资格考试能够合格之类的。但其中也有祈求家庭和乐、交通案全、安产、恋爱之类的人。可惜的是我是专管学问的神，所以现在的状况就变成他们的愿望我得转而求助诸神们。
在新春参拜期间香客数更是多得吓人，虽然诸神们会从从日本各地搭新干线出差增援，但到二月中为止都会维持这种状态。在这时期几乎都会租下附近的公民集会所，从全国各地聚集而来的诸神们会在那边唉唉叫边处理手上的工作。交给他们的净是些杂务，调查祈愿人平时的所作所为是主要工作。最近只要调查一下社群就能大概了解了所以这工作不难。
有人会说这是大赚一笔的好机会啊，但我是被出云的大国主命*雇用的，所以香油钱与我完全无关。不，那些会用在祭祀宫殿的修缮与维持、管理，所以也不全然与我无关联，但我可是一毛钱都无法纳入怀中啊。所以会这样想也是没办法的。
人们总是对神有各式各样的想像，但其实我们与人类相差无几。大多神的外貌和人类几乎一模一样，喜欢拉面跟烧肉，吃了过期的食物也会拉肚子。
能在天空飞、放出雷电的神屈指可数。至于我这种学问之神的力量，就只是一眼可以看出对方的偏差值*这种土气的能力。
即使如此我还是在众神中占有一席之地。既然能有赐福于众生的能力，那我就想要庇佑大家。就因为有这样的想法，我才能一天倾听五千多人的愿望。
不过敢情我还是无法实现所有的愿望。偏差值明显不足的的人我是没办法提升他的能力的。这连大国主命也做不到吧。不过像是考试当天的天气、维持良好身体状况之类的帮助还是做得到的。要说我们的庇佑是何种状态，充其量就只是能轻易的入手想要的参考书、考试的早上不拉肚子之类的。
怎么，就这样啊?一定有人会这样想吧。其实我也是这么认为的喔。
不过就是这么回事。只要提到八百万*就会觉得有非常非常多的神存在，但现在人类的数量已经远远多过于神了。虽然对神祈求也是必要的，但我希望大家能在尽己所能之后再向神祈求。
现在是大考的季节。而我今天也在为两百万人的愿望烦恼著。
A4大小的笔记本上密密麻麻的写满了各天的愿望。里头详细记载着出生年月日、名字、性别、住址等事项。对于个人情报很敏感的现在，万一这本笔记本掉了可是会引起轩然大波的。
“这个嘛”
‘希望能考上理想的学校。还有希望他能跟我上同一所大学’
真是非常女孩子的愿望呢。光看她的偏差值是没问题的。只要管好身体状况的话是不会落第的吧。
我再翻找出正与她交往的男学生的愿望。
‘希望能成为音乐家’
看来他压根没想要继续升学。偏差值也是低的吓人，不管他有没有升学的意愿，都是不可能和女朋友进同一所大学的。身体状况管理什么的更是后话了。
“只要有真爱，那种事船到桥头自然直吧?”
突然我注意到了有人不知从何时开始偷看我的笔记本，我慌忙把笔记本倒扣在桌上。
“妳时么时候来的，这对心脏可不太好啊”
“在您抱头苦恼时候悄悄地过来了”
这名带着浅浅微笑的美女是这附近某间神社的神的使者。虽说真身是只狐狸，但我到目前为止从没看过她以人类以外的姿态出现。
“每年的这个时期都是这样的。妳有何贵干。就如你所见，我现在忙得抽不出空来啊”
“师傅任性的要您偶尔去拜访他”
“我可没那个空闲时间。反正又是嚼个栗子听他发牢骚不是。不巧我现在要倾听这些人的愿望，忙到还想要请他来帮个忙呢”
“师傅是五谷之神呢，不是学问之神喔”
“也是有许下希望龙须菜丰收这种愿望的强者喔。请务必帮忙”
“只是传话的话是可以帮。不过您要是再太过投入工作的话身体可是会称不住的喔。大家很担心您要是太勉强的话又会在城市降下雷击*呢”
“那、那个都是过去的事了。我当然不会做那种事”
千年以前的旧事又被掀出来，心里可不是滋味。
“总之就请向他传达我的请托。让事情在樱花绽放之际告一个段落吧”
“那么那时我们再去政厅迹赏花吧”
“要去人那么多的地方吗。我不是很喜欢喧闹的地方呢。而且那里是我以前的职场啊，总觉得缺乏了点新鲜感”
“我这就就不打扰了。还会再来拜访您的”
店长一副心醉神迷的模样目送潇洒转身离去的她妖艳的背影。
“她真漂亮呢。是在做什么工作啊?真像个模特儿”
“这个嘛，真要说的话应该是秘书吧”
“啊啊，真令人羡慕啊”
骨子里是只狐狸喔，就算这样讲也不会有人相信吧。
人类有所不知。这个国度里有狐狸、狸猫、仙人、天狗及诸神们生活着。不知情的只有人类，实际上有各式各样的东西混在人群中一同生活。
“啊啊不知道那样的美人能否来我的店里打工呢”
“那样的话会不能工作的啦”
结果今天也是一样做到店都打烊了，还是无法告一段落。
想吃拉面。
想吃车站前的拉面店卖的豚骨拉面。要放了满满的叉烧，能一下子填满胃袋的那种。硬面、浓厚的汤头、上头放满辛子高菜*，然后再大口吞下。
当然，我没有那个时间。
在吃茶店打烊后回到家的我还是一样默默的过目一件件案子，被工作追着跑。我的工作和小说家、漫画家没有两样，虽然有休息时间，但是没有休假这档事。所以我得没完没了的持续著这项作业。尤其是这个时期作业量多到可以压死人，是全国上下的诸神们都会被逼得发出哀号的赤色季节。
突然门铃响了起来。
焦躁不安的站起身，从门上的窥视窗望门外看去。外面站了个眼熟的中年男子。抚着他圆凸的肚腩，要我快点给他开门。
“是怎样啊你”
“什么怎样，我这是专程过来的呢”
才让他进门，就晃着他那庞大的身躯自顾自地进到房间内部。
“房间还是老样子脏乱啊”
“别吵。有什么事吗，我可是很忙的”
“这话像样么，还亏我还带了慰劳品过来给你”
满怀怒意的把递来的包裹胡乱扯破后发现里头装满了梅饼*。
“想要来点苦茶呢。来喝杯茶吧”
“我现在是吃拉面的胃啊。怎么老是带这种甜的东西给我，你到底想怎样啊”
“没啊，就觉得来这里的时候就一定得吃这个嘛。尤其是菊屋的最棒了。之前我的信众的年轻男女举行了婚礼，那时他们把这梅饼作为礼品让我很是高兴呢。不由得就赐福给所有出席的人了”
哇哈哈，他笑着，大口咬了口饼。
“你是来帮忙的还是来打扰我的，给我说清楚”
“是带着慰劳品来打扰你的啊。我口渴了，快上茶。苦茶好啊”
“自己去泡!”
哎啊哎啊，他撑起他的巨躯，挤进狭小肮脏的厨房开始鼓捣了起来。
“喂，茶叶在哪里啊”
“架子上应该有吧。自己随便拿”
“哦。这掺有金箔的玉露看起来不错啊”
“那个是客人用的!”
“什么嘛，我也是客人啊”
“你这东西不是客人啦什么也不是!”
我处理著堆满桌子的案件，搔搔头又抓耳挠腮的。考试季不快点结束的话我这也自身难保了。偏差值高、校内成绩好的学生倒好办，但妄想低空飞过的年轻人上哪都行，单单是让他们安全上垒这简单的事意外的劳心费力。偏偏这样的人还真不少。
“学习之神真是辛苦呢”
他窸窸窣窣啜饮著茶，缓缓地说道。
“海神也不是很闲吧”
“这个嘛，我家上司三女神*在年中时总是忙得要命啊。基层的我反而没那么忙。特别是年末年初的时候，跟其他的神相较之下显得很闲啊。所以你瞧，我还可以这样在参拜道路上悠晃呢。这么说来那里好像开了家星巴克。看起来太潮了我都没勇气踏进去”
“你干脆被饼给噎死算了!”
“说句认真的。你要是太操劳的话又会让雷劈下来喔。不能太焦燥啊。身为神，就好好保持平常心，事情自然而然就会好转的。多给自己一点喘息的空间吧”
心里想着干脆给这个满口胡言的家伙来点落雷如何。但现在如果这样做，住在这破旧公寓的所有家庭家中的电器一定都会寿终正寝。到时为了自己急躁的脾气发愁的不是别人，正是我自己。
“这有跟海有关的祈愿吗。那种案件让我来帮忙吧”
“你有这份心我是很高兴，但会有这种案件吗”
总之我就先从堆得跟小山一样高的纸堆中抽出看似与海有关的东西递给他。
“这个我应该可以做。你瞧”
我的目光落到那份案子上，上面写着‘水产高校合格’这几个字。
“喂，这是合格祈愿啊”
“是和海有关的愿望，哎啊能行的”
“喂，你要是那样随便的话我会很困扰的!”
“什么嘛，不读书的话顶多让他滑铁卢而已”
“别说的那么直接了当啊!啊啊算了，我来干”
“怎样啊，最后还是自己做吗”
我一一的过目其余的案子，嗯、我低吟一声手停了下来。
“怎么了?”
我不发一语的把案子拿给他看，眉头不禁蹙了起来。
“这种案件是最难判断的”
“什么，哪个哪个”
随着视线扫过，海神的神色急速变得凝重。
“啊－这样的最让人烦恼了啊”
虽然内容是大学合格的祈愿，但问题在于这青年已经是第四次来祈求合格了。说老实话就是能力不足。若他能报考其他有把握合格的学校那又另当别论了，重点是他决心要考进那大学。
“说真的他今年也会落榜”
“不能做点什么吗”
“因为那是美术大学啊。他的画技上不了台面，设计也是毁灭性的糟糕。不过也不能这样放著不管啊。他是个喜欢画图的单纯男子，认真、百折不挠。总觉得就算不能让他进大学也该为他出点力”
再者他在参拜的时候还投了五百円的香油钱，还真是让人过意不去。
“四度重考好辛苦呢。父母的负担也很大吧。我邻居家的孩子也是这样。虽说是重考生，但补习班的学费也不容小觑的样子。要是他的兴趣是钓鱼的话，我就可以保佑他此年钓鱼丰收的说”
“还有这样的保佑吗”
我第一次听到这样的事。要是被职业钓手听到，他们肯定会直接把整个钱包丢进香油箱里吧。
“嗯，他有个单恋的对象啊。以前的同班同学吗。哦~还是个美女”
“啊、真的耶。什么时候开始的呢”
我稍稍思考了一下，便拿起了手机。
“去请求宝满山龛门神社的玉依姬的协助吧。--啊，喂喂。总是承蒙您的关照，我是菅原。在忘年会*的时候也受到您的照顾了。那个、是的。是这样没错。恳请您务必帮忙，这边有想让您帮他们结良缘的对象。是的。是性情耿直之人。是。谢谢!是!是!失礼了-”
“有成吗?”
“成了。似乎喝得烂醉，但允诺说若是良缘会撮合他们的。啊啊，太好了。这样就算四度重考也不会自暴自弃了吧”
“不过啊菅原。这样对每一个人的事都竭尽苦心的话身体可是会撑不住的啊。多少要分清楚工作的界线”
“该怎么说呢。的确我是因为郁郁寡欢而死的。对于被拔官、下放到太宰府的自己长吁短叹。但在我死后，灵魂被大众对我的信仰疗愈然后成为了神。竭尽全力也好，我没有理由吝惜自己的付出啊。而且啊我讨厌救不了认认真真活着的人这种事”
“太一本正经了啦”
海神站起身，拍拍自己圆滚滚的肚腩。
“怎么，已经要回去了吗”
“宗像大社那边也很忙呢。散心也差不多散够了”
“搭电车吗?”
“不，我是开车来的。高速公路一晃眼就到了喔。那么掰啦”
“帮我跟三女神打个招呼啊”
海神露齿笑了笑，转身离开四叠半大小的房间。
而眼前的景象依旧没变，案件堆得跟小山一般高。
“好勒，再加把劲吧”
今天早上我去了神社。
也没什么特别的理由，就只是想逃避现实。就像考生在读书的时候突然开始大扫除、整理起漫画的那种感觉。
在被香客挤得万头攅动的参拜道路吃力地前进、没勇气进时髦过头的星巴克，灰溜溜的败战而逃、在熟悉的店家买了梅饼。路上还碰到一群外国人请我帮他们拍照，还顺手捡了迷路的小女孩，和她一起去找爸妈。一番折腾后我终于穿过鸟居。
“哈啊。果然不是普通的累”
一屁股坐在休息处附近生锈的长椅上，喝起带来的瓶装茶歇口气。
这一路下来发现真的来了好多人。不男女老少以及国籍，每个人都想得到神的庇佑，或是喜爱思慕我而飞起的梅树而来*的。
“那个、没事吧?”
突然被搭话使我不禁吓得差点弹起来。
“啊”
那个像我搭话的青年的脸有点眼熟。亲暱的紧系著身旁比自己年长的美丽女性，以真挚的目光挂念我的身体状况的他是昨晚处理的那个案子的事主。
高挑、体态精实。粗眉、留着一头俐落短发。外表几乎无法看出是个艺术人。
“状况不好吗?帮你找神社人员来吧”
“不，没事的。谢谢。旁边的女性是你的恋人吗?”
瞬间脸像火烧般涨得通红，光看都觉得好玩了。
“是、是的!从今天开始就是我的恋人”
他爽朗的露齿笑了。
总觉得那笑容把我的疲劳都吹跑了。
“虽然初次见面讲这种话有点怪，但上大学不是人生的全部。不论何时都请和喜欢的人携手寻找能一起走下去的路。别放掉和她的缘分啊”
不然就太浪费了。语毕，我向他们低头致意后便长扬而去。
要回去参拜道路。
在那屋龄35年的老旧公寓里，还有工作等着我去回去完成。
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