鲸鱼的阴道是一个谜。 这是因为对鲸类动物(海豚和鲸鱼都是鲸类)的生殖器研究都偏向于阴经，对于鲸类阴道较少有完整的研究。所以一组研究人员为了真正了解这个极少被探索的区域决定打破这条魔咒。 结果发现，鲸类的阴道有较于其他物种不同的结构和功能。为了进行深入的了解，研究人员收集了20种鲸类的59条阴道(被冲上岸以及死于正常原因)。他们对其进行切割，测量并统计其中的皱褶。 研究人员发现了豚类许多有意思的部分：样本的平均阴道长度为21厘米，长度与动物的大小成比例。这听起来或许一点也不让人意外，但在学术正式上还没有得到确认——对于鲸类和哺乳动物生殖器的研究更多集中于雄性。 还没有足够的数据来对比鲸类动物阴道的长度，因为科学家将所有的时间都花在了测量阴经长度上。 这么做也是有理由的。 来自马萨诸塞州立大学的助理研究教授Diane Kelly在博客中说到：“相比于阴经的形态我们对于阴道知之甚少。一部分是因为阴经很容易获得，它们就在体外。阴道复杂的多，它们都是立体的管状结构。很长一段时间我们都假设阴道的结构很简单，但这显然是不对的。” 以下是海豚生殖器的横切面图。 
和其他哺乳动物一样，鲸类的阴道也是十分复杂的。所有的标本的阴道中有一半存在皱褶，但皱褶的数量根据不同的物种有所不同，皱褶的长度也与动物体长不一致。 我们不清楚这些皱褶是用来干什么的，但可以假设它们能够阻挡水进入精子进入的区域。但其他在水里交配的哺乳动物，例如海獭，它们的阴道里就不存在这些皱褶。这些皱褶也可能是为了限制精子进入生殖系统的肌肉。 Kelly说：“鸭子的阴道中也有类似的结构，为了防止那些自己不中意的对象的精子进入体内。也许鲸类动物也是如此。” 论文在上周五发表，研究人员已经在着手下一步的研究，试图了解鲸类动物阴经和阴道的结合。Kelly已经开始和那些研究阴经的研究人员合作。 最后，关于鲸类动物的阴道我们还有很多不了解的地方。所以我们必须研究一些死去海豚的生殖器，进行深入的研究，希望能够看到海豚是如何交配的。
标签：
