1945年9月10日星期一，住在科罗拉多州夫鲁塔市的农夫罗迪奥臣，宴请其岳母共餐，他妻子自围栏带回一只五个半月大的公鸡作食物。由于他的岳母喜欢吃鸡颈，于是他斩鸡头时意外留下公鸡的一只耳朵和大部份脑干。被斩头后，无头鸡反应很剧烈，但过不久便可正常行走，好像什么事都没发生过。
无头鸡麦克对被斩去的头无所适从，不过在无头鸡麦克被斩首后第一夜中，它还是把残缺的头伸到翅膀下睡觉，这感动了奥臣，决定留下了麦克的性命，免于它成为岳母的盘中之物。尽管奥臣的补救手工拙劣，但无头鸡麦克能平衡、笨拙地走到栖息处。
无头鸡甚至想用失去了的喙整理羽毛，明显地，没有了头，麦克永远不能再整理羽毛了。麦克没有死之前，奥臣决定永远照顾麦克，他通过滴眼药水的小瓶以牛奶和水混合物哺养麦克，间中也加上小粒的粟米等五谷类。而当麦克的食道出入口偶尔被黏液堵塞时，奥臣和其家人会使用注射器清除。
虽然无头鸡麦克的头去掉了，不过仍能走到高高的鸡笼而没有跌下。它也会鸡啼，但麦克只能从喉头发出微弱的哑然声响，无法在黎明高声啼鸣。此外，无头鸡重量不但没有停止而且增加，奥臣宣称麦克断头时只有大约2.5磅，到它死亡之时，竟增加到几乎8磅重。
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