章莹颖是福人，2017年4月前往美国伊利诺伊大学厄巴纳香槟分校交流学习，2017年6月9日失联，不久她的老师向警方报告了章莹颖失踪，经过多方调查最终确定凶手为克里斯滕森，后在其女友家中将克里斯滕森逮捕，一开始他拒绝认罪。
不过在大量证据面前，最终克里斯滕森承认杀害了章莹颖。据他交代，2017年6月，看到正在焦急等车的章莹颖后主动上前，假装自己是卧底警官，表示可以把她带到目的地，说服章莹颖上车，随后，他把章莹颖带回公寓进行了性侵，整个过程中，章莹颖不断反抗、挣扎。
最后他在浴缸中刺伤了章莹颖，接着使用棒球棍打破其头部，掐其喉管约10分钟，令其窒息，再对其实施斩首，最后弃尸他处，将章莹颖的个人物品丢弃。克里斯滕森的罪行已经是毋庸置疑的，由于克里斯滕森一直拒绝交代章莹颖的遗体下落，所以警方也一直没有找到章莹颖的遗体。
后来克里斯滕森的律师，根据被害人家属的豁免协议，才向警方透露遗体被克里斯滕森扔进弗米利恩郡的垃圾填埋场，而因为时间太久，所以警方表示遗体找到的可能性比较的小。经过长达两年的审判，2019年7月1，美国伊利诺伊州中区联邦法院正式宣布，克里斯滕森被判处终身监禁且永不得保释。
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