印度人从身体外表特征看，肤色表现较为黝黑，北部地区部分人肤色较浅，从这一表象看，很多人误认为印度人种全部是黑种人。然而划分人种的外表特征除肤色、面部特征、头发形状外，还有许多其他因素，如骨骼。
认识人种，既要看外表特征，更要看内在特征及原居地，不然我们将会简单地从外表肤色说印度人种是黑种人。而事实上，印度人是属于白种人的，这究竟是为什么呢？其实很简单，因为界定白色人种并不是一个纯粹的肤色问题，而是一个文化问题。
印度人为什么是白种人呢？也是因为历史的原因。印度是人种的大熔炉，公元前3000多年前，印度的土著居民本是肤色较深的棕色色人种的天下,并创造了达罗庇荼文明，也有人把棕色人种划入了黑种人的范畴。
后来，北方雅利安人从伊朗高原南下，进入了印度河流域。经过了一千多年的时间，雅利安人驱逐征服了当地居民，并把自己的婆罗门教强加给当地人，并根据种族和职业形成了印度的种姓制度。白种人占据着较高的种姓，而被征服的土著人则一般为守陀罗或不可接触者。因此印度人是为白种人，这也是一大原因。
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