19世纪，英国有一位叫理查德·卡林顿的天文爱好者，他在伦敦附近造了一幢房子，然后在这几间属于自己的天文观测室里没日没夜地观测太阳，描绘着太阳表面的黑子活动情况，并把太阳表面的黑子情况投影在一块屏幕上，把所看到的情况细心地描绘下来。
1859年9月1日早晨，卡灵顿发现太阳北侧的一个大黑子群内突然出现了两道特别明亮的白光，它们在一大群黑子的附近，逐渐形成一对明亮的月牙形的东西，当时另一位英国的天文学家霍奇森也看到了这个现象，并向英国皇家天文学会报告了他的观测结果。最后他们将发现的荣誉给了卡灵顿，并将此次事件命名为“卡灵顿事件”。
在发生之后的几分钟内，地磁场强度的发生剧烈变动。那时他们并不知道，那团明亮的斑点是一团带着电荷的等离子云，并且正朝着地球的方向疾速飞来。17个半小时以后，地磁仪的指针跳出了刻度范围之外，差不多同时，各地电报机器在闪火花，甚至电线也被熔化了，高纬度地区的人们能看到天空中五颜六色的北极光。
"卡灵顿事件"造成了长达8天的恶劣空间天气，由于当时主要依靠蒸汽机和劳力，还没有人造卫星、无线电通信和现代的电力传输网络，太阳风暴并未给地球带来过于严重的灾难。
标签：
