地藏菩萨是汉传佛教中的四大菩萨之一，主管“大孝”和“大愿”，目的是普度地狱的众生，坐骑是通灵神兽“谛听”，不过地藏菩萨是男是女其实是存在争议的。在中国传统佛教中，地藏菩萨一直都是男性形象，所以我们认为地藏菩萨是男性，其实这是一种误解，因为在有关地藏菩萨的佛经中记载，地藏菩萨他的前世其实是一个女性，后来才得道成佛的。
根据佛经中记载，在久远劫前，有一个婆罗门圣女，变卖家产，供养当时的如来，但是她的母亲是个异教徒，所以经常怠慢佛祖，其母亲死后，孝顺的圣女非常悲伤，于是祈求如来，想看看母亲往生何处，是否受苦？
后来如来在她的百般乞求之下，告诉她：只要你端坐静心，念着我的名号，想着你的母亲，就会到她的去处。圣女按照如来的指示，经过一昼夜，来到了人间地狱，看到了身戴锁锁的恶兽和身形恐怖的夜叉圣女害怕的赶紧默念如来名号，身泛圣光，惊动了无毒鬼王。
鬼王询问她为何要去无间地狱，圣女如实禀告，无毒鬼王告诉她只有得道之人，才能够度化无间地狱之鬼，鬼王用咒语将圣女送回人世间，后来这位婆罗门圣女修成正果，就自愿前往地狱，并且立下“地狱未空，誓不成佛”的宏愿，她就是现在的地藏菩萨。
所以根据佛经上记载，地藏菩萨应该是女性，但是为什么到了中国变成了男性影响呢？因为在古代中国是一个男尊女卑的社会，女性地位卑微，佛教传到中国之后，受到这种封建思想的影响，在制作地藏菩萨塑像的时候，有意将其塑造成男性形象，所以如今我们看到的地藏菩萨都是男性形象了。
标签：
