看过《盗墓笔记》的人就知道，张起灵并不是指特定的人，而是张氏家族的族长的称号，目前张氏家族的族长，就是“闷油瓶”，他已经活了几千年，也继承了家族人的血液可以驱退尸鳖的能力，不过奇怪的是他对于自己的身份却不是很清楚。
因为他得了“失魂症”，过一段时间之后，就会出现失忆，所以他跟着吴邪一起探墓，来寻找自己的“记忆”。随着《盗墓笔记》的后续《藏海花》和《沙海》的完成，对于张起灵的身世，也有一些记载。
《藏海花》中张起灵的身世：
在《藏海花》中记载，张起灵的父亲本来是张家中的一员，但是地位并不是很高，在一次去往非洲尼泊尔运送古董货物时，运送了很长的时间，回来的时候，就便带回了一个还在襁褓中的婴儿，这个婴儿就是张起灵了，后来因为某些原因，他被张家族长认定为下一代的张家继承人，老族长在一次倒斗时去世，他就成为了张家最后一代的族长。
而关于张起灵的母亲，在《藏海花 三日静寂》中有简短介绍，称他的母亲叫做白玛，是藏族之人，不过张家人有一个规定，那就是禁止与外族人通婚，主要是为了保证血脉的纯净，而张起灵的血脉不仅没有受到影响，反而更加的强大，这是什么原因呢？
而在《藏海花》中，曾出现一个人物叫做蓝袍藏人，是唯一能够和张起灵一战的人，这个蓝袍藏人和他非常相似，拥有一样的能力，据说张起灵的母亲也和蓝袍藏人有关系的，所以后来张起灵的父亲和白玛的结合，并没有让后代的血脉受到影响，反而是更加的强大的原因就解释的通了，不得不说这部小说真的是非常的有意思啊，
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