1975年，西贡被北越共产政府抢下而美国军队及平民被迫撤离。罗纳德·里根( Ronald Reagan )与杰拉尔德·福特( Gerald Ford )当年正在竞选总统。而在同一年，Ricky Jackson、Wiley Bridgeman和弟弟，Ronnie Bridgeman，在俄亥俄州被控谋杀。当时杰克逊才18，威利20岁，而弟弟罗尼才17岁。
在1975年5月19日，一位59岁的汇票业务员Harold Franks，在俄亥俄州克里夫兰市Fairhill路上的杂货店刚结完帐，在门口遇到了两名男子，并叫他把公文包交出来。当Franks反抗时，他们拿了一根铁管并朝他的头猛敲下去，随后还往他的脸上泼硫酸。其中一名劫匪向Franks的胸口开了两枪，还有一枪穿过了商店的玻璃门。Franks死了，而杂货店的合伙人58岁的Ann Robinson，颈部也中弹，但所幸存活。两名凶嫌接下来拿着Franks的公文包以及里面约425美元的现钞，便一同钻进一辆停在对面街上的绿色车子逃离了现场。
警方在一周之内从一名12岁的男童Edward Vernon那边获得的一份口供，指认枪手为18岁的Ricky Jackson。Vernon的口供内容告诉警方17岁的Ronnie Bridgeman和其20岁的长兄Wiley Bridgeman，当时就是驾驶绿色车子帮助Jackson开车逃离现场的共犯。
Jackson以及Bridgeman兄弟没有一人有前科，但却在1975年5月25日因此供词被逮捕。他们被指控犯有严重谋杀罪，加重谋杀未遂和重抢劫罪。
在1975年的8月，三人在分别的时间出庭于凯霍加(Cuyahoga)县法院接受审判。当下没有任何物证或法医证据链接三人与此案。检方的办案方向以及依据几乎完全建立于Vernon的证词上面，尽管当时出庭的他也才刚满13岁。这三位嫌疑犯后来被定判终身监禁。Ronnie Bridgeman，后来改名叫Kwame Ajamu，于2003年获得了假释。然而这一切太过突然的莫名风暴，在当时对于这三个介于成年边界的非洲裔美国青少年，有着截然不同的意义。
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